Según la Organización Mundial de la Salud la fiebre Chikungunya o chikunguña es una enfermedad de carácter vírico que se transmite al ser humano a través de picaduras de mosquitos.
Esta enfermedad es relativamente nueva, ya que apareció en la zona meridional de Tanzania en la década de los 50, en el idioma local kimakonde Chikungunya significa «el que anda doblado», haciendo referencia a los dolores articulares fuertes que obligan a los infectados por este virus a caminar con la espalda encorvada.
Técnicamente estamos ante un virus del tipo ARN, ya que necesita de ácido para replicarse, pertenece al género Alfavirus y proviene de la familia Togaviridae (comparte familia con enfermedades como el sarampión o la rubeola).
La presencia de la Chikungunya se ha extendido de forma muy rápida en la actualidad, extendiéndose por mas de 60 países de Africa, Europa y Asia, estando presente en todo el continente Americano.
La principal vía de transmisión de la Chikungunya es a través de la picadura de los mosquitos hembra Aedes Albopictus (Mosquito tigre) y Aedes Aegypti (Mosquito muy común en la zona del Caribe).
Estas hembras de mosquito hacen de vehículo de transmisión, portando la enfermedad desde persona infectadas a personas sanas.
Si has sido infectado por un Mosquito Tigre o un Aedes Aegypti y has contraído la Chikungunya es posible que confundas sus síntomas con una gripe común fuerte.
Sin embargo, en un inicio, pocas personas relacionan la picadura del mosquito con la enfermedad de la Chikungunya, ya que la enfermedad se manifiesta tras un periodo de incubación que oscila entre 2 y 12 días. A no ser que la picadura sea muy persistente en su picor, tenderemos a no relacionar picadura con esa especie de gripe fuerte que tenemos.
Por eso os recomendamos que si durante los meses cálidos sentís síntomas de gripe con fiebre alta y dolor de articulaciones fuerte, hagáis memoria de si recientemente habéis notado picaduras de mosquitos especialmente dolorosas y acudáis al centro de salud mas cercano.
Los dolores articulares que provoca la Chikungunya ( o chikunguña ) suelen ser bastante fuertes inicialmente, sin embargo lo normal es que a los pocos días desaparezcan, aunque existen casos en los que persisten durante amplios periodos de tiempo.
También es relativamente frecuente que aparezcan erupciones superficiales y eczemas en la piel simultáneamente a la aparición de los procesos febriles.
Realmente no existe un tratamiento específico para la Chikungunya, se palían los síntomas mediante antipiréticos, antiinflamatorios y analgésicos (ibuprofeno y paracetamol) pero no existe vacuna ni tratamiento exclusivo para este virus.
Es conveniente aislar al paciente para evitar el riesgo de una nueva picadura de mosquito que podría agravar de forma importante la situación del enfermo y su cuadro clínico, así mismo, el aislamiento ayuda a la no propagación del virus.
Como en todo episodio febril es conveniente la ingesta de liquido en abundancia para evitar deshidrataciones provocadas por la elevación de la temperatura corporal.
La enfermedad de la Chikungunya raramente es mortal, y cuando lo es afecta a grupos de especial riego como bebés, niños de corta edad y ancianos. Sin embargo en pacientes que ya de por si presentan otras patologías o complicaciones la enfermedad de la Chikungunya puede complicar mucho su estado.
La tasa de mortalidad es inferior al uno por cada mil infectados, por lo que no debemos alarmarnos, es más, es inferior a la tasa de mortalidad por gripe común, principalmente debido a complicaciones con otras patologías previas existentes.
Así mismo, también puede presentar complicaciones y afecciones al feto en mujeres embarazadas, especialmente en los primeros meses de gestación.
Es conocido que el uso del Aire Acondicionado provoca que los mosquitos en general migren a estancias de la casa más húmedas y calurosas, por lo tanto es completamente recomendable mantener las habitaciones a temperaturas frescas disminuyendo así la probabilidad de atraer a los mosquitos.
Evitar perfumes con esencias fuertes y dulces ya que está demostrado que atraen a todo tipo de mosquitos.
Procurar vestir con ropa que nos cubra brazos y especialmente piernas, tanto durante el dia como por la noche, de esta forma reduciremos nuestras zonas expuestas y que resultan atractivas a los mosquitos.
El uso de repelentes y ahuyentadores de mosquitos es obligatorio durante los meses de calor, evitar ropas oscuras y ropas ceñidas reducirán las picaduras de mosquitos.
Y quizás el más importante es eliminar toda aquella agua estancada que exista en nuestra vivienda, jardin o propiedad, ya que es ahí donde las hembras depositan sus huevos, eliminar el foco de reproducción es la manera mas efectiva de protegernos de futuras plagas de mosquito.
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